Mystik

Der Tempel Salomos: Maß und Bild

Sechzig Ellen lang, zwanzig breit, das Allerheiligste ein vollkommener Würfel: was die Bibel über den Tempel in Jerusalem berichtet, warum das Eherne Meer π mit drei angibt, was die Säulen Jachin und Boas bedeuten und wie der Tempel zum Urbild der Freimaurerloge wurde.

Kein Gebäude hat die Freimaurerei so geprägt wie eines, das seit über zweieinhalb Jahrtausenden nicht mehr steht: der Tempel, den König Salomo nach biblischem Bericht im 10. Jahrhundert v. Chr. in Jerusalem bauen ließ. Die Bibel beschreibt ihn so genau wie kaum ein anderes Bauwerk der Antike, mit Länge, Breite und Höhe jedes Raumes, und gerade diese Zahlen haben Theologen, Baumeister und Mathematiker über die Jahrhunderte beschäftigt.

Was die Bibel berichtet

Das sechste Kapitel des ersten Buches der Könige gibt die Maße in Ellen, einer Länge von etwa einem halben Meter. Das Tempelhaus war 60 Ellen lang, 20 breit und 30 hoch. Davor lag eine Vorhalle von 20 Ellen Breite und 10 Ellen Tiefe. Innen war das Haus geteilt: vorn das Heilige, 40 Ellen lang, mit den zehn goldenen Leuchtern und dem Räucheraltar, hinten das Allerheiligste, in dem die Bundeslade stand.

Der Grundriss nach den Maßen in 1. Könige 6 und 7, in Ellen. Vor der Vorhalle stehen die Säulen Jachin und Boas, dahinter das Heilige mit 40 Ellen Länge und ganz hinten das Allerheiligste, ein Würfel von 20 Ellen. Das Tempelhaus selbst ist 60 Ellen lang, 20 breit und 30 hoch. Die Seitenkammern, die es umgaben, sind hier weggelassen.

Das Allerheiligste war, so heißt es ausdrücklich, „zwanzig Ellen lang, zwanzig Ellen weit und zwanzig Ellen hoch“ (1. Könige 6,20). Es war also ein vollkommener Würfel. Es hatte keine Fenster, und nur der Hohepriester durfte es einmal im Jahr betreten. Der heiligste Ort Israels war ein dunkler, leerer Würfel aus Zedernholz und Gold.

Auch der Bau selbst hat seine Zahlen. Er begann im vierhundertachtzigsten Jahr nach dem Auszug aus Ägypten und dauerte sieben Jahre. Und die Bibel berichtet eine Einzelheit, die Steinmetze immer berührt hat: Die Steine wurden schon im Steinbruch fertig behauen, sodass man beim Bau des Hauses weder Hammer noch Meißel noch irgendein eisernes Werkzeug hörte (1. Könige 6,7).

Jachin und Boas

Vor der Vorhalle ließ Salomo zwei Säulen aus Bronze aufstellen, gegossen von einem Kunsthandwerker aus Tyrus. Jede war 18 Ellen hoch und 12 Ellen im Umfang, darauf ein Kapitell von 5 Ellen, geschmückt mit Lilien, Flechtwerk und Reihen von Granatäpfeln. Die rechte nannte er Jachin, „er wird aufrichten“, die linke Boas, „in ihm ist Stärke“ (1. Könige 7,21).

Sie trugen nichts. Sie standen frei vor dem Eingang, als Zeichen. Wofür, sagt die Bibel nicht. Darum haben sie zu unzähligen Deutungen eingeladen: Festigkeit und Stärke, Licht und Dunkel oder Gnade und Strenge, also die beiden Pole, zwischen denen man hindurchgeht, wenn man das Heilige betritt. In der Freimaurerei erscheinen sie auf dem Teppich der Loge, an seiner Westseite, als Eingang zu dem Tempel, den der Teppich im Bild darstellt (siehe Die Freimaurerei).

Das Eherne Meer und die Zahl π

Im Vorhof stand ein riesiges Becken aus Bronze, das Eherne Meer, auf zwölf bronzenen Rindern, je drei nach jeder Himmelsrichtung. Die Bibel gibt seine Maße: zehn Ellen von Rand zu Rand, fünf Ellen hoch, und eine Schnur von dreißig Ellen reichte ringsherum (1. Könige 7,23).

Ein Kreis von 10 Ellen Durchmesser und 30 Ellen Umfang: Das ergibt für das Verhältnis von Umfang zu Durchmesser genau 3. Diese Stelle hat man oft als Beleg dafür angeführt, dass die Bibel π falsch angibt. Schon die Rabbinen des Talmud haben darüber nachgedacht und das Verhältnis 3 einfach übernommen (Eruvin 14a). Spätere Ausleger fanden eine einfache Erklärung: Der Rand war eine Handbreit dick und nach außen gebogen „wie der Kelch einer Lilie“. Wer den Durchmesser über den äußeren Rand misst und den Umfang innen unter dem Rand, kommt dem wahren Wert sehr nahe. Außerdem sind es runde Zahlen eines Erzählers, keine Messprotokolle. Wie man π wirklich bestimmt, zeigt Archimedes (siehe Annäherung an π). Die Stelle ist ein gutes Beispiel für die Frage, was ein Text sagen will, bevor man ihn beim Wort nimmt (siehe Grammatik: genau lesen).

Was die Archäologie weiß

Vom Tempel Salomos ist nichts gefunden worden. Er wurde 587 v. Chr. von den Babyloniern zerstört, an seiner Stelle entstand nach dem Exil der zweite Tempel, den Herodes prächtig ausbaute und den die Römer im Jahr 70 n. Chr. niederbrannten. Wo genau der erste stand, wie groß Jerusalem zur Zeit Salomos war und wie viel der Bericht von späteren Erzählern ausgeschmückt wurde, darüber streiten die Archäologen. Ähnliche Tempel mit Vorhalle, Hauptraum und hinterem Heiligtum sind aber aus der Gegend bekannt, etwa in Ain Dara in Syrien, sogar mit zwei Säulen am Eingang. Die Form des Tempels ist also glaubwürdig, auch wenn die Einzelheiten unsicher sind.

Vom Würfel zur Himmelsstadt

Der Tempel wurde nach seiner Zerstörung zu einem Bild. Der Prophet Ezechiel sah in einer Vision einen neuen Tempel, den ein Mann mit einer Messrute Elle für Elle vermaß, und seine Beschreibung füllt neun Kapitel. Am Ende der Bibel steht das himmlische Jerusalem der Offenbarung, und wieder wird gemessen: Die Stadt ist so lang wie breit wie hoch, zwölftausend Stadien in jede Richtung (Offenbarung 21,16). Das neue Jerusalem ist ein Würfel wie das Allerheiligste, nur unermesslich groß. Was einst ein dunkler Raum war, den einer betrat, ist nun eine Stadt aus Licht für alle (siehe Der Thron Gottes und die Zahl 24).

Die Baumeister und Gelehrten der Neuzeit wollten diesen Tempel wiederherstellen, wenigstens auf dem Papier. Der spanische Jesuit Juan Bautista Villalpando veröffentlichte um 1600 eine prachtvolle Rekonstruktion, in der er zeigen wollte, dass die klassischen Säulenordnungen der Architektur vom Tempel Salomos stammen, von Gott selbst entworfen. Und Isaac Newton verbrachte Jahre damit, den Tempel nach den Angaben Ezechiels zu rekonstruieren, und bestimmte die heilige Elle, vor allem aus den Maßen der Großen Pyramide. Er hoffte, im Maß des Tempels die Ordnung der Welt und den Lauf der Geschichte zu finden.

Der Tempel in der Loge

Für die Freimaurerei ist der Tempel Salomos das Urbild. Schon die Alten Pflichten des späten Mittelalters erzählen vom Tempelbau Salomos, zuerst die Cooke-Handschrift aus dem 15. Jahrhundert, und Andersons Konstitutionen von 1723 schmücken das aus. Jede Loge versteht ihren Raum als Abbild des Tempels, mit dem Osten als dem Ort des Lichts, dem Mosaikfußboden und den beiden Säulen, die auf dem Teppich im Westen den Eingang zum Tempel bilden.

Wichtiger als jede Einzelheit ist aber das Bild selbst. Die Freimaurer bauen keinen Tempel aus Stein, sondern den, von dem Paulus spricht: „Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid?“ (1. Korinther 3,16). Der Mensch ist der Bau, an dem gearbeitet wird, still und ohne Hammerschlag, wie beim Tempel Salomos. Und am Ende der Arbeit steht der behauene Stein, der in den Bau passt, ein kubischer Stein. Das Allerheiligste war ein Würfel.

Quellen und Literatur

Quellen

• 1. Könige 5 bis 8, besonders 6,1 bis 38 (Maße des Tempels) und 7,13 bis 26 (Säulen und Ehernes Meer)
• 2. Chronik 3 bis 4
• Ezechiel 40 bis 48 (die Tempelvision) und Offenbarung 21,15 bis 17 (das neue Jerusalem)
• Talmud, Eruvin 14a (zum Umfang des Ehernen Meeres)
• Juan Bautista Villalpando und Jerónimo de Prado, In Ezechielem explanationes, Rom 1596 bis 1604
• Isaac Newton, Prolegomena ad lexici prophetici partem secundam, Handschrift um 1680, gedruckt postum
• Cooke-Handschrift, 15. Jahrhundert, und James Anderson, The Constitutions of the Free-Masons, London 1723

Zum Weiterlesen

• Israel Finkelstein und Neil Asher Silberman, Keine Posaunen vor Jericho. Die archäologische Wahrheit über die Bibel, München 2002
• Othmar Keel, Die Geschichte Jerusalems und die Entstehung des Monotheismus, Göttingen 2007